Sverige har goda förutsättningar och jag tror på Ulricehamn bland annat tack vare vårt geografiska läge, bygget av motorväg och Götalandsbanan. Småföretagen blir allt viktigare för svensk ekonomi. Det gör att småföretagens villkor hamnar i fokus. Det är positivt. Det gagnar Ulricehamn där endast 7 procent av våra 2 500 företag har fler än 10 anställda.

Samtidigt känner jag oro. ”Nästan var tredje arbetslös var långtidsarbetslös” var rubriken på Statistiska Centralbyråns, SCB:s, arbetskraftsundersökning som presenterades i slutet av förra veckan. SCB skriver:

”Den senaste arbetskraftsundersökningen visar att drygt hälften av befolkningen i åldern 15-74 år, eller 3 630 000 personer, ej är i arbete. Det är en ökning med 84 000 personer jämfört med samma period förra året. Ökningen beror främst på en uppgång i antalet arbetslösa som ökade med 119 000 personer till 399 000. Nästan var tredje arbetslös, eller 125 000, var långtidsarbetslös.”

Idag, bara fyra dagar senare, säger finansminister Anders Borg:

- Det finns skäl att vara mer optimistisk kring utvecklingen i svensk ekonomi.

Samtidigt visar det sig att den borgerliga regeringens politik med så kallade jobbcoacher har misslyckats och Arbetsförmedlingen inte utnyttjar möjligheten att förlänga avtalen med de externa så kallade jobbcoacherna. Arbetslösa ska lära sig att skriva CV och söka jobb som inte finns. Det hade varit mer offensivt att investera i fler utbildningsplatser. Men istället har den borgerliga regeringen skurit ner på antalet utbildningsplatser under mandatperioden.

Tyvärr ger den misslyckade jobbpolitiken avtryck i Ulricehamns kommun. Under året har ungdomsarbetslösheten ökat med 168 procent. I september var 14 procent av ungdomarna mellan 18-24 år arbetslösa i kommunen. Det är dystrare siffror än för länet och riket. Bara under andra kvartalet 2009 betalades 3,7 miljoner kronor ut i försörjningsstöd i Ulricehamns kommun. Det är tragedi för den individen och allvarligt för kommunen eftersom skenande kostnader äventyrar välfärden som tvingas tumma på kvaliteten för att möta kostnaderna.

Idag presenterade den borgerliga majoriteten i Ulricehamn sin budget inför 2010. Även här lyser den offensiva jobbpolitiken med sin frånvaro. Sammanlagt investerar oppositionen 8,5 miljoner kronor mer i arbetsmarknadsåtgärder och sysselsättningsstöd. Det handlar om fler utbildningsplatser, möjligheten att ge arbetslösa sysselsättningar och att ge fler unga möjlighet till feriearbete när arbetsmarknaden sviktar. Jobben först. Det lägger grunden för välfärden.

Självklart tar sig både Sverige och Ulricehamn ur krisen. Men med en offensiv jobbpolitik går det fortare och färre slipper det bistra utanförskapet. När var tredje är långtidsarbetslös finns inga skäl att vara optimistisk.

Ge alla en sjukförsäkring som ger människor hjälp och stöd att snabbt komma tillbaka till arbete och som ger ekonomisk trygghet under den tid rehabiliteringsarbetet tar. Sjukförsäkringen ska ersätta inkomstbortfall, vara generell och finansieras solidariskt. Ersättningen ska vara 80 procent under hela sjukskrivningsperioden. Det skriver Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöparitet i en gemensam motion som partierna lämnade in i riksdagen idag.

- Den som kan arbeta ska också ges möjlighet till det. Det är en avgörande del i välfärden. Försäkringen ska värna allas rätt till arbete men också ge ekonomisk trygghet vid sjukdom, säger Veronica Palm (S) i en kommentar på rodgron.se.

Läs även hennes inlägg på hennes blogg och Socialdemokraternas alternativ för en starkare jobbpolitik som sätter människan i fokus.

Regeringen har i grunden förändrat och försämrat sjukförsäkringen. Det har skett i snabb takt och utan att lyssna på de personer som drabbas, arbetsmarknadens parter eller ens de egna myndigheterna. Med regeringens nya förslag tvingas många nu att leva på mindre än 4 000 kronor i månaden.

Redan från början präglades förändringarna av hafs och slarv, dåligt underbyggda förslag och brist på konsekvensanalys. Detta har inneburit att sjukförsäkringen, men också a-kassan, nu är ett sådant lappverk att varken de försäkrade eller de som ska tillämpa reglerna längre har en rimlig chans att kunna överblicka, förstå och tolka reglerna. Rättssäkerheten är därmed hotad. Och kritiken har verkligen varit massiv. Sveriges kommuner och landsting konstaterar att regeringens förslag inte är tillräckligt genomarbetat.

Det är märkligt att vi i Sverige monterar ned vårt välfärdssystem och vår sjukförsäkring medan man i USA drömmer och kämpar hårt för att få en försäkring som omfattar alla. Med det som utgångspunkt kan man konstatera att vår sjukförsäkring behöver en rehabilitering.

Utrustade med glatt humör, flygblad och enkäten Åtta påståenden om kommunen var det idag dags för gruppen som bland annat ansvarar för att vaska fram bra idéer kring för ett vassare näringsliv i kommunen att diskutera med ulricehamnare på stan.

Det är Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet i Ulricehamn som arbetar tillsammans under parollen Ulricehamns framtid för att lyssna in idéer.

Med näringslivet som utgångspunkt diskuterade vi även förskolor, äldreomsorgen och kulturutbudet i kommunen.

Så sent som i slutet av oktober delade samma grupp ut flygblad i samband med att Aktiespararna i Ulricehamn hade en träff på Emballator Ulricehamns Bleck.

Jag är övertygad om att många ulricehamnare har idéer kring hur vi kan förbättra kommunen inom flera områden. Vi har valt att dela in vårt arbete i fem grupper:

• Kultur, fritid och turism
• Hälsa, vård och omsorg
• Energi, miljö och bostäder
• Näringsliv, infrastruktur och kommunen som arbetsgivare
• Barn och utbildning

Om du har tankar kring vad som behöver förbättras och hur vi kan göra det så skicka dina idéer till ulricehamnsframtid@gmail.com. Och du, gå med i Facebook-gruppen Ulricehamns framtid.

Vem betalar priset vid omorganisation? Den frågan ställer sig Kommunal, Lärarförbundet, Lärarnas Riksförbund och SKTF i Ulricehamn som bjuder in till seminarium onsdagen den 11 november i Folkets Hus klockan 14.00 och klockan 17.30.

En av dem som ska tala är Töres Theorell, professor emeritus som tidigare bland annat varit professor vid Karolinska institutet i Stockholm.

Det ska bli intressant, inte minst ur ett politiskt perspektiv, att höra vad han har att säga.

Dessutom kommer Henrik Wallin från Kommunal i Alingsås och berättar om hur arbetsmiljön och kvaliteten förändrades när kommunen lade ut lokalvården på entreprenad.

Idag firar Entreprenörsdagen i Göteborg 15 år. I samband med det delas utmärkelsen Årets entreprenör ut. Självklart är dagen och utmärkelsen till för att uppmuntra till fler företagare. Och det är viktigt. Det är bland våra små och medelstora företag som många framtida jobb kommer att skapas. Ulricehamn har en uppsjö småföretag. Endast 7 procent av våra 2 500 företag har fler än 10 anställda. Här hittar du några.

Nyligen träffade jag delar av styrelsen i Företagarna i Ulricehamn och hade en intressant diskussion om näringslivsklimatet i Ulricehamn.

Jag är helt övertygad om att det går att kombinera ett bra företagsklimat med rimliga arbetsvillkor för anställda. Något som bekräftas i den undersökning som SEB:s företagarpanel nyligen presenterade.

Socialdemokraterna lade fram en rad offensiva förslag i sin höstbudget för någon vecka sedan. Här har jag sammanfattat en del av förslagen.

Under jobbkongressen i Stockholm i slutet av oktober diskuterades småföretagens villkor flitigt. Bland annat fick LO:s tidigare ordförande Stig Malm igenom ett intressant förslag.

Igår ordnade Landsbygdsalliansen en landsbygdsdebatt på Vega i Vegby. Här är det jag sa i mitt anförande:

Jag ser en rad möjligheter för kommunen tack vare vårt geografiska läge, bygget av motorvägen och på sikt Götalandsbanan.

Småföretagen blir allt viktigare för svensk ekonomi. Det gör att småföretagens villkor hamnar i fokus. Det gynnar Ulricehamn där endast 7 procent av våra 2 500 företag har fler än 10 anställda. Många av dem återfinns utanför centralorten.

Jag ser landsbygden som en enorm tillgång. Vi ser nu hur miljömedvetandet ökar, hur upplevelseindustrin växer och hur en viss kategori av människor söker sig bort från storstaden ut i mindre orter och på landsbygden.

Samtidigt kan jag konstatera att politiken på riksplan inte gynnar landsbygdskommuner. Välbeställda delar av landet har gynnats genom kraftiga skattesänkningar medan det statliga stödet till kommuner har hållits igen. Konkret innebär det att pengar som skulle gått till barn- och äldreomsorgen i Ulricehamns kommun har istället hamnat hos redan rika. Rikspolitik och kommunpolitik hänger ihop. Det är viktigt att se det.

Roland Karlsson och jag är samstämmiga i Sjuhärads kommunalförbund och tror på att Ulricehamn tjänar på om Borås växer och är ledaren i regionen. Jag övertygad om att samma princip gäller i Ulricehamn, kommunen tjänar på att vi har en stark centralort.

Hur stärker och utvecklar vi Ulricehamn och vår landsbygd? Det duger inte att säga att nu har strandskyddslagen ändrats, så nu kan vi locka hit folk. Alla kommuner säger i princip samma sak. Eller varför flyttar inte vi till Mariestad, Motala eller Borlänge. De erbjuder alla strandnära tomter.

Nej, det krävs en genomtänkt plan – en strategi – utifrån våra lokala förutsättningar. Det saknar faktiskt kommunen idag.

Ska vi satsa på att få människor som gjort karriär i storstaden och som börjar närma sig pension att flytta hit. Eller ska vi fokusera på att få nyblivna föräldrar att flytta hit – bort från storstadsstress och som kan distansarbeta eller ska vi satsa på mycket tillfälligt boende, turism, upplevelse, bed and breakfast och bo på lantgård. Eller ska vi ta allihop. Vad ställer det för krav på kommunen och finns det några inbyggda konflikter, det vill säga att målgrupperna har önskemål som går stick i stäv med varandra.

Strategi är från början en krigsterm. Ingen krigsherre har någonsin vunnit ett slag genom att kriga på alla fronter samtidigt. En strategi innebär att våga välja.

Här handlar ”kriget” om avfolkningen och om en levande landsbygd. Kommunen har inte de ekonomiska muskler som krävs för att strunta i strategin.

Men tillsammans med byalag och aktiva föreningar, näringsidkare och andra intresserade kan vi bygga upp något unikt för Ulricehamn. Det är bland annat därför som S, V och Mp har lagt en motion om att inrätta utmärkelsen Årets by och på Miljöpartiets initiativ avsatt pengar i vår gemensamma budget om att inrätta en glesbygdsfond, det vill säga stimulera det lokala engagemanget.

Jag är övertygad om att genom samarbete kan vi tillsammans bygga ett starkare Ulricehamn.

I måndags presenterade Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet i Ulricehamn sin alternativa budget. Och även om jag ser en rad möjligheter på sikt för kommunen tack vare vårt geografiska läge, bygget av motorväg och Västra Götalandsbanan, så var det ingen valfläskbudget som vi lade fram.

Den finansiella krisen har slagit rätt in i ulricehamnarnas vardag och kommunens kassa. I september var 14 procent av ungdomarna mellan 18-24 år arbetslösa i kommunen. Det är dystrare siffror än för länet och riket. I år har över 10 miljoner betalats ut i försörjningsstöd. Det är en tragedi för individen och innebär ytterligare ökad belastning för kommunen.

Samtidigt är det inte rimligt att arbetslösa, våra barn och unga ska vara katalysatorn när ekonomin tryter. Därför föreslår vi höjd skatt med 25 öre. För den som tjänar 25 000 kronor i månaden innebär det cirka 60 kronor i månaden. Skattesatsen blir med vårt förslag 21,23 – vilket ändå är mer än 50 öre under snittet i Västra Götalands län. Vi ska inte vara dumsnåla.

Vad använder vi då pengarna till?

• För det första investerar vi sammanlagt 14,5 miljoner kronor i olika arbetsmarknadsåtgärder och sysselsättningsstöd. Det handlar om fler feriearbeten, stöd till vuxenutbildningen, att ge ekonomiska muskler till vår arbetsmarknadsorganisation och mer pengar till försörjningsstöd.
• Vi ser allvarligt på de signaler som kommer från föräldrar, elever och de försämrade resultat som presteras i våra skolor. Därför skjuter vi till närmare 6 miljoner kronor för att bland annat öka lärartätheten och minska barngruppernas storlek.
• Våra äldre har fått stå tillbaka under den borgerliga regeringens iver att sänka skatter. Vi avsätter medel för att sänka taxor för våra äldre som lever under de tuffaste villkoren.
• Ulricehamns kommun har rönt framgångar för vårt miljöarbete. Det är toppen! Vi anser att vårt miljöarbete är viktigare än konjunkturen. Det handlar om vårt ansvar inför kommande generationer. Vi investerar medel för fortsatt arbete med kommunens långsiktiga miljömål. Vi avsätter pengar till en glesbygdsfond med inriktning på miljöarbete.  Dessutom slår vi fast att studentrabatten inom kollektivtrafiken är viktig, dels ur ett miljöperspektiv och dels för att behålla ungdomar i kommunen.

Budgeten presenteras för politiken på måndag i samband med att kommunstyrelsen träffas. Jag antar att det inte blir som i Marks kommun där en enig kommunstyrelse står bakom ett budgetförslag.

Men vem vet, kanske vi kan få Molander & Co att tänka till lite och ställa upp på en ansvarsfull budget som sätter jobben först.

”Samarbetspartierna ställer sig positiva till att Landsbygdsalliansen har en eller flera temadagar per år för jordbrukets villkor samt är delaktiga att vårda fiskevatten som sjöar, åar och bäckar. Dessutom har jord- och skogsbruk en stor potential att utveckla sin produktion mot mer uthålliga och miljövänliga alternativ. ”

Det skriver Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet i Ulricehamn i sitt svar – Ulricehamn tjänar på att hela kommunen lever- på det tioåriga program som Landsbygdsalliansen tagit fram inom sammanlagt nio olika områden. Inom området Boende skriver samarbetspartierna bland annat:

”Samarbetspartierna tycker det är viktigt att en kartläggning av bostadsefterfrågan genomförs. Vilken målgrupp som kommunen ska ha bör noggrannare analyseras. Kommunen bör vara initiativtagare till denna kartläggning där Landsbygdsalliansen och utvecklingsgrupperna kan vara en medaktör.”

Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Miljöpartiet valde att svara gemensamt på det program som Landsbygdsalliansen skickade ut till samtliga partier i slutet av augusti.

Samarbetet har fungerat oerhört bra och har stärkt samarbetet mellan partierna. Dessutom har programmet gett oss ett naturligt tillfälle att diskutera igenom en gemensam syn på landsbygdsfrågor.  

Inom området Miljö skriver partierna bland annat:

”Samarbetspartierna ställer sig positiva till att Landsbygdsalliansen vill verka för minskad användning av fossila bränslen vid uppvärmning och transporter. Vi ställer oss även positiva till att Landsbygdsalliansen vill att föreningslokaler ska värmas med solceller samt att lokala bioanläggningar byggs för att minska CO₂ utsläppen. Likaså är partierna mycket glada för att Landsbygdsalliansen vill verkar för att minska elanvändningen med 10 procent i lokaler och hushåll.”

Här är samtliga områden som tas upp i Landsbygdsalliansen tioåriga program:

• Boende                                                           
• Jordbruk, skog och fiske
• Kommunal service, skola, barn- och äldreomsorg
• Miljö
• Kultur och fritid
• Näringsliv, sysselsättning
• Turism och marknadsföring
• Infrastruktur/kollektivtrafik
• Hälsovård      

- Det är tufft för småföretagare med ett fåtal anställda att klara den ekonomiska belastning det innebär när någon anställd blir sjuk. Dels ska ersättning vid sjukdom betalas och dels ska ytterligare en lön betalas om företagaren tar in extra personal för att klara av arbetet. Vi behöver se över det här, sa LO:s före detta ordförande Stig Malm vid Socialdemokraternas jobbkongress.

Systemet med arbetsgivares ansvar för de anställdas ersättning vid sjukdom behöver förändras, ansåg Stig Malm. För unga anställda i små företag innebär systemet stora risker att stå helt utan skydd vid sjukdom när försäkringskassan släppt sitt ansvar och i stället ska det lilla företaget bära kostnaderna.

En nöjd Stig Malm fick kongressens gehör. Det är bra – inte minst ur ett Ulricehamns perspektiv. I Ulricehamn har endast 7 procent av kommunens 2 500 företag mer än tio anställda.

- För många unga är timanställningar vanligt. Även anställningar med stor eller till och med 100 procents lön i form av provision är läget särskilt svårt. Vid sjukdom riskerar de att stå helt utan ersättning, sa Stig Malm.

På fredagen under Socialdemokraternas jobbkongress arbetade jag hårt för att lyfta järnvägens betydelse och att investeringar i järnvägen ska prioriteras. Tack vare ett bra samarbete med socialdemokrater från stora delar av landet och en lyhörd partistyrelse beslutade vi att:

”Järnvägen spelar en viktig roll i bygget av ett grönt och konkurrenskraftigt Sverige. Investeringarna i järnvägsnätet är otillräckliga. Det finns ett behov av investeringar i ny kapacitet och det behövs insatser för att komma tillrätta med det eftersatta underhållet. De totala infrastruktursatsningarna bör därför öka och i fördelningen mellan transportslagen bör järnvägen prioriteras.”

Tillsammans med det vi beslutade i torsdags om att strategiskt viktiga investeringar i infrastukturen kan lånefinansieras känner jag mig mycket nöjd. Jag tänker då självklart utifrån planerna på Västra Götalandsbanan.